So läuft ein Tag beim Sozialverband VdK: Redaktion zu Gast beim Kreisverband Siegen-Olpe-Wittgenstein

Astrid B. (Name geändert) meldet sich vorne am Empfang an. VdK-Mitglied ist sie erst seit drei Monaten. Sie braucht Unterstützung bei ihrem Antrag auf Erwerbsminderungsrente. „Eine Freundin hat mir geraten: Geh zum VdK, der regelt das für dich.“ Hier in der ländlichen Region ist der VdK bestens bekannt – mehr als jeder zehnte Einwohner ist Mitglied. Insgesamt gehören knapp 37.000 Menschen dem Verband an. Damit ist er der größte Kreisverband in NRW.

2 Geschäftsstellen

Ein erster Rundgang durch die Räumlichkeiten an der Morleystraße bestätigt die Dimension. Auf rund 380 Quadratmetern sind 15 hauptamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigt. Pro Tag finden bis zu 40 sozialrechtliche Beratungen statt. Nicht zu vergessen die zweite Geschäftsstelle in Olpe an der Martinstraße, die für Entlastung sorgt und für viele Mitglieder in dem breiten Kreisgebiet schneller zu erreichen ist. Gefühlt durchgehend klingelt das Telefon. Die Sorgen und Nöte der Mitglieder sind vor allem in diesen schweren Zeiten besonders groß.

„Wir müssen viel dafür tun, damit unser Level hoch bleibt. Generell bin ich mit unserer Entwicklung aber zufrieden“, sagt die Vorsitzende Katharina Batz, die zugleich auf Bundes- und Landesebene als Vize-Präsidentin aktiv ist. Denn zunehmende Mitgliederzahlen bedeuten auch neue Herausforderungen. Aus diesem Grund funktioniert der Kreisverband momentan einen Konferenzraum in Büros um.

Online Termin buchen

„So werden wir auch den Anforderungen bezüglich des Datenschutzes gerecht“, bestätigt Geschäftsführer Frank Meyer, und fügt hinzu: „Unsere Mitglieder möchten schnell zu ihrem Recht kommen. Manche werden schon ungeduldig, wenn auf eine E-Mail nicht direkt geantwortet wird.“ Abhilfe schafft hierbei die neue Online-Terminbuchung, die in einer Testphase auf der Homepage gut angenommen wurde und künftig fest integriert wird. 

Zudem bietet der Kreisverband einige Außensprechstunden sowie eine flächendeckende Beratung für Menschen mit Schwerbehinderung durch ehrenamtlich ausgebildete Sozialberaterinnen und -berater an.

45 Ortsverbände

Plötzlich wirbelt ein Hund durch die Gänge. Doch jede/r weiß: Stubbs ist da, der Vierbeiner von Katharina Batz und ihrer Schwester Heide, die als Kassiererin für verlässliche Finanzen sorgt. Inzwischen ist es kurz vor 11 Uhr. Die Sitzung des geschäftsführenden Vorstands steht auf dem Programm. Während Stubbs es sich als stiller Zuhörer gemütlich macht, diskutieren die Ehrenamtlichen über die Zukunft der 45 Ortsverbände. 

„Mir liegt am Herzen, dass diese erhalten bleiben – gerade in Zeiten, in denen es immer schwieriger wird, Ehrenamtliche zu finden“, 

erklärt Katharina Batz. Mit zahlreichen Veranstaltungen werde versucht, Mitglieder langfristig an den Verband zu binden. Außerdem werde so ein wichtiger Beitrag zur Bekämpfung von Einsamkeit geleistet.

Verzahnt mit Politik

Darüber hinaus ist der VdK im Kreisgebiet eng mit der Politik vor Ort verzahnt. Ob im Austausch mit Landräten in Siegen und Olpe, mit Seniorenbeauftragten, beim Bürgertreff oder in Behinderten- und Seniorenbeiräten – überall bringt der VdK seine sozialpolitische Expertise aktiv ein und setzt sich engagiert für die Belange von Menschen mit Behinderung, Seniorinnen und Senioren sowie sozial benachteiligten Gruppen ein. Ziel ist es dabei stets, die Lebensbedingungen vor Ort nachhaltig zu verbessern und gesellschaftliche Teilhabe zu stärken.

Die Zeit ist gerast, der Feierabend naht. Wenn die Türen gleich schließen, bleibt für Mitglieder wie Astrid B. vor allem eines: das sichere Gefühl, dass hier jemand da ist, der hilft.